Birisi İngiltere’nin en eski uydusunu hareket ettirdi ve kimse ne olduğunu bilmiyor

İngiltere’nin en eski uydusu Skynet-1A, kimliği bilinmeyen bir el tarafından yer değiştirdi. Kim tarafından, ne vakit ve neden taşındığı hala bir sır olarak kalmaya devam ediyor. Uydu, birinci fırlatıldığında İngiltere ordusu için bağlantısı sağlıyordu. Yaklaşık 50 yıl evvel fırlatılan uydunun çarpışma riski olduğu belirtiliyor.

55 yıllık uydu yer değiştirdi

1969 yılında, insanların Ay’a birinci ayak basmalarından yalnızca birkaç ay sonra fırlatılan Skynet-1A, İngiliz kuvvetleri için irtibat sağlamak üzere Afrika’nın doğu kıyısının üstüne yerleştirilmişti. Özgün misyonunun sona ermesinin akabinde, doğal çekim kuvvetleri nedeniyle doğuya, Hint Okyanusu bölgesine kayması bekleniyordu. Lakin bugün, uydu 36.000 kilometre yükseklikte, Amerika kıtasının üzerinde, orjinal pozisyonundan çok uzakta yer alıyor.

Tartısı yarım ton olan Skynet-1A, başlangıçta Afrika’nın doğu kıyısı üzerinden Singapur’a kadar geniş bir bağlantı alanı sağlayarak İngiltere’nin askeri irtibatına katkıda bulundu. Lakin uzmanlara nazaran, doğal yörüngesel kuvvetler uydunun bugünkü pozisyonunu açıklamakta yetersiz kalıyor; hasebiyle, 1970’lerde uydunun şuurlu bir hareketle batıya taşındığına dair güçlü ispatlar var. Lakin bu hareketin gerisinde kimin olduğu hala kesin olarak bilinmiyor.

Çarpışma riski var

Uzay danışmanı Dr. Stuart Eves, “Bu hala kıymetli zira Skynet-1A’yı kim taşıdıysa bize pek düzgünlük yapmadı. Meyyit olduğu için bir şeye çarpma riski var ve ‘bizim’ uydumuz olduğu için hala ondan biz sorumluyuz” diyor. Dr. Eves, Skynet-1A’nın son operasyonel etabına dair hiçbir kayda ulaşamadığını da ekliyor. Ek olarak uydu, 50 km’lik bir yarıçap içinde günde dört defa uzay enkazıyla müsabaka potansiyeline sahip ve ve bu da tasa verici bir yakınlık riski oluşturmakta.

Uydunun denetimi bir halde ABD’ye geçti

Skynet-1A her ne kadar İngiltere’ye ilişkin olsa da aslında İngiltere imali değil. Artık faaliyette olmayan ABD’li Philco Ford tarafından üretilen uydu, Amerikan Hava Kuvvetleri’ne ilişkin bir Delta roketiyle uzaya gönderilmişti. Uydu, ilk başta ABD tarafından denetim edilmiş lakin gerekli yazılımların testinin doğrulanmasından sonra denetimi Kraliyet Hava Kuvvetleri’ne (RAF) devredilmişti.

Emekli mühendis Graham Davison, 1970’lerde uyduyu İngiltere’nin Hampshire bölgesindeki RAF Oakhanger üssünden yönettiğini belirtiyor. İlerleyen yıllarda, Skynet-1A’nın tekrar ABD’ye devredilmiş olabileceğini lakin yapılmışsa bile bunun neden yapıldığını hatırlamadığını söylüyor. Resmi kayıtlar da Davison’un bu fikrini doğruluyor üzere görünüyor. Skynet-1A’nın statüsüne ait eksik de olsa resmi kayıtlar, RAF’ın Haziran 1977’de uyduyu Amerikalılara bıraktığını gösteriyor. Bunun bir bakım sürecinde yapıldığı belirtiliyor. Lakin yeniden de uydu hakkında çok az resmi evrak ve kayıtın olması, telaffuzların varsayıma dayanıyor olması farklı.

Normal kurallarda vazife dışı kalacak olan uydular “yörünge mezarlığına” yerleştiriliyor. Bu, eski uzay çöplerinin faal telekomünikasyon uydularına çarpma riskinin sıfır olduğu gökyüzünde daha da yüksek bir bölgeyi tabir ediyor. Bu uygulama artık standart olsa da 1970’lerde kimse uzayda sürdürülebilirlik konusunu pek düşünmüyordu.